¿Qué es el hidrógeno verde?

El hidrógeno verde es un gas que se obtiene a partir del agua mediante un proceso llamado electrólisis, utilizando electricidad proveniente de fuentes renovables como la energía solar o la eólica.

Se le llama “verde” porque en todo su ciclo de producción no intervienen combustibles fósiles ni se generan emisiones contaminantes. En otras palabras: es una fuente energética 100% limpia y sostenible.

En mi caso, lo explico siempre como una especie de “batería de agua”, porque parte de algo tan básico como el H₂O y lo convierte en combustible gracias a la electricidad renovable que sobra en la red.

Cómo se produce el hidrógeno verde

El proceso clave es la electrólisis, que separa las moléculas de agua (H₂O) en oxígeno (O₂) e hidrógeno (H₂).

• Si la electricidad usada proviene de energías fósiles → no es verde.
• Si proviene de solar, eólica, hidráulica o geotérmica → sí es hidrógeno verde.

Este método convierte al hidrógeno en una forma de almacenamiento de energía renovable, permitiendo que no se desperdicie la electricidad sobrante de parques solares o eólicos.

Usos principales del hidrógeno verde

Transporte sostenible

El hidrógeno verde se usa como combustible limpio en coches, trenes, autobuses, camiones e incluso barcos. Funciona en pilas de combustible que generan electricidad sin emisiones contaminantes. Lo he visto en pruebas piloto de trenes y me sorprendió que la única emisión visible fuera vapor de agua.

Industria y producción química

El hidrógeno verde es también materia prima en sectores industriales: fertilizantes, plásticos, refinerías o incluso en la siderurgia para reemplazar el carbón en la fabricación de acero.

Energía y almacenamiento

Funciona como una batería natural: almacena el exceso de electricidad renovable y lo devuelve cuando hay picos de demanda. Es una solución clave para reducir la intermitencia de la energía solar y eólica.

Ventajas del hidrógeno verde

• Cero emisiones contaminantes.
• Versatilidad: sirve como combustible, materia prima y sistema de almacenamiento.
• Reducción de dependencia de fósiles.
• Impulso a la economía verde y creación de empleo.
• Clave en la lucha contra el cambio climático.

En mi opinión, lo más potente es que permite aprovechar mejor la electricidad renovable sobrante, algo que muchas veces se pierde por falta de almacenamiento.

Desafíos del hidrógeno verde

• Costos elevados de producción frente a otras fuentes.
• Necesidad de más infraestructura (plantas de electrólisis, redes de transporte).
• Eficiencia energética aún baja, aunque en constante mejora.
• Escala de producción limitada, depende de fuertes inversiones.

El futuro del hidrógeno verde

El hidrógeno verde es considerado una de las piezas clave de la transición energética global. Europa, Japón, China y EE. UU. están invirtiendo masivamente en proyectos.

En España, empresas como Iberdrola y Repsol, junto con el Plan Nacional de Energía y Clima, apuntan a que el hidrógeno verde represente un pilar estratégico en transporte pesado e industria.

Yo lo veo como un camino inevitable: quizá no sustituya por completo al petróleo en el corto plazo, pero sí será el “comodín energético” para equilibrar renovables e industria pesada.

Conclusión

• Se obtiene del agua.
• No contamina.
• Puede mover coches, barcos o fábricas.
• Almacena energía limpia.
• Y, sobre todo, es un aliado directo contra el cambio climático.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre hidrógeno verde, azul y gris?

Verde: producido con energías renovables, cero emisiones. Azul: a partir de gas natural, pero con captura parcial de CO₂. Gris: a partir de gas natural o carbón, con emisiones directas.

¿Qué aplicaciones tiene el hidrógeno verde en la vida diaria?

En transporte (coches, trenes, camiones), industria (fertilizantes, acero, plásticos) y como sistema de almacenamiento energético.

¿Por qué es importante en la transición energética?

Porque permite descarbonizar sectores difíciles (transporte pesado, industria) y aprovecha mejor las renovables sobrantes.

¿Es rentable hoy en día?

Actualmente es más caro que los fósiles, pero con economías de escala y nuevas tecnologías se prevé que baje de precio en los próximos años.